ТЕАТЪР НА ФИЛИПОПОЛ

Големият открит театър на Филипопол е разположен върху естествен скалист склон между Джамбаз тепе и Таксим тепе. Зад него се простират живописните ридове на Родопите – естествен декор на провежданите от античността до ден днешен представления.

Театърът е разкрит и експониран в периода 1968 – 1978 г., но проучванията продължават и до днес. През 2016 г. при реставрационни дейности бе открит почетен надпис, който промени значително неговата история. Текстът, изсечен на мраморен постамент за статуя, е посветен на първожреца и архонт на провинция Тракия Тит Флавий Котис, който подпомага със собствени средства изграждането на театъра. Така бе установено, че тази обществена сграда е била построена в края на I в. при управлението на император Домициан, а не – както се смяташе до неотдавна – през II в. при управлението на Траян.

Самият театър е изключително добре запазен. Има полукръгъл план с външен диаметър 82 м. Седалките са разположени в 28 реда, разделени от междинна пътека. Зад сцената е изградена триетажна сценична постройка, от двете страни на която са помощните помещения със стълби. Непосредствено пред тази постройка е сценичната площадка, извисяваща се на 3,16 м и украсена с вградена йонийска колонада.

Подземен проход със засводен коридор започва от центъра на сценичната площадка, преминава под сценичната постройка и излиза извън сградата. Това съоръжение е свързано с театралните представления и гладиаторските зрелища, провеждани на театъра. В долната част са обособени шест сектора посредством седем стълбища, като двете крайни и средното достигат до сцената. По мраморните седалки още стоят надписи с имената на десетте фили, разпределени по териториален и административен признак.

В театъра се е влизало през два странични, засводени входа. От центъра на междинната пътека започва засводен подземен проход на север, към високата част на хълма. Точно върху свода е изградена ложата за почетните лица. Известно е, че в театъра се провеждало събрание, на което заседавали представители на градовете в римската провинция Тракия.

Последните значителни преустройства на театъра се отнасят към началото на IV в., а след V в. той вече не се използва.

Днес Театърът на Филипопол е грижливо поддържан и отново изпълнява своята древна функция като сцена на различни музикални и театрални събития.